Franco Baresi: Ikona Milanu, który naprawiał menisk w lesie i wrócił do gry w Pasadena

W deszczowy poranek wiosny 1997 roku, w mrocznych czasach dla Milanu pod wodzą Maestro Tabareza i powrotu Arrigo Sacchiego, legendarny obrońca, Franco Baresi, pokazał, co to znaczy oddanie drużynie. Scena, która na zawsze zapadła w pamięć, rozgrywała się na odległym boisku w Milanello, na obrzeżach Carnago.

Baresi: Poświęcenie ponad wszystko

Obserwując grę w małych boisach, zauważyłem coś niezwykłego. Baresi, wówczas 37-letni, z determinacją ruszył za piłką, która uciekła poza boisko, wykonując spektakularne wślizgnięcie. Dlaczego? W treningu, który wydawał się pozbawiony sensu, w deszczu, na zapomnianym boisku, w sezonie, który Milan miał już za sobą, z drużyną okupującą przedostatnie miejsce? Logika nie tłumaczyła tego wysiłku. A jednak, to właśnie w tym pozornie absurdalnym wślizgu tkwiła esencja Baresiego – oddanie drużynie i gotowość do poświęceń.

Franco Baresi był nie tylko jednym z największych obrońców w historii futbolu, rewolucjonizującym rolę, podobnie jak Franz Beckenbauer. Był „Milanistą Wieku”, legendarnym kapitanem „Niesmiertelnych”. Ale przede wszystkim był zawodnikiem, który żył dla zespołu, gotowym do wszystkiego dla swoich kolegów. Gotów zejść do B? Zrobił to. Gotów wspiąć się na szczyt świata? Wspiął się. Arrigo Sacchi szukał „mężczyzny z lampą Diogenesa”, człowieka o niezwykłej etyce, a Baresi był jego uosobieniem.

W 1994 roku, podczas MŚ w USA, Baresi zerwał menisk. Legendy głoszą, że naprawił go w lesie, niczym Rambo, by zdążyć na finał w Pasadena. Tam, mimo porażki, błyszczał, a jego rozczarowanie na twarzy, gdy objął Sacchiego, stało się symbolem futbolu. To był obraz jedynego ciała, dwóch głów – kapitana i trenera.

Kariera Sacchiego zaczęła się od numeru 6 w zespole Fusignano, grającym w Segunda Categoria. Kiedy poprosił o libero, Alfredo Belletti, jego prezes, wyciągnął z kasy pustą koszulkę z numerem 6 i powiedział: „Nie mamy pieniędzy. Załóż to i graj”. Sacchi zagrał, wygrał i zrozumiał, że pomysły są warte tyle, co ludzie. Kiedy później założył numer 6 na koszulce Milanu z Baresim, podbił świat.

Franco odszedł od nas w wieku 66 lat – podwójne 6, jakby los chciał podkreślić jego wyjątkowość. Dla 60 milionów fantallenatorów, był jedyną klasyfikacją, która naprawdę się liczyła.

Dziedzictwo Baresiego

Nawet po zakończeniu kariery, Baresi trzymał się zasad Sacchiego. Unikał stanowisk pierwszego planu, nie dążył do nadmiernych uprawnień. Jako „honorowy wiceprezes” pozostał człowiekiem służby i ciszy, łącząc Palazzo Milan z jego wiernymi kibicami. Nawet w upalne dni, w towarzystwie chłopaków z młodzieżówki, gotów był wyjść na czołową linię, by służyć swojemu klubowi. Baresi pozostał „Piscinin”, jak go nazywano, prawdziwym mistrzem pokory. To ona, a nie sława, była jego największym osiągnięciem.